華人民間在該日有登高的風俗，所以重陽節又稱「登高節」。還有「重九節」、「茱萸」、「菊花節」（日語：菊の節句）等等。
「九九」諧音「久久」，有長久之意，所以有重九祭祖、敬老崇孝之傳統，因敬老又稱「敬老節」、因在秋季踏青又稱「踏秋節」。
重陽敬老
重九亦叫「重陽」，相信是依據《易經》六陰九陽之說：《易經》中把「六」定為陰數，把「九」定為陽數，九月九日，日月並陽，兩九相重，故曰「重陽」，亦稱「重九」。
重陽節早在東周戰國時代就已形成，自魏晉南北朝重陽氣氛日漸濃郁，倍受歷代文人墨客吟詠，到唐朝被正式定為民間的節日，此後歷朝歷代沿襲至今。
而有關重陽節的傳說，眾多紛紜：
西漢劉歆《西京雜記》記載：戚夫人侍兒賈佩蘭，後出為扶風人段儒妻。說在宮內時，見戚夫人侍高帝，嘗以趙王如意為言，而高祖思之，幾半日不言，歎息悽愴，而未知其術，輒使夫人擊筑，高祖歌《大風詩》以和之⋯⋯九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊華酒，令人長壽。菊華舒時，并採莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊華酒。正月上辰，出池邊盥濯，食蓬餌，以祓妖邪。三月上巳，張樂於流水。如此終歲焉。戚夫人死，侍兒皆復為民妻也。
全球華文網：重陽節的傳說(The Legend of the Double Ninth Festival)
南朝梁人吳均之《續齊諧記》記載一段東漢的故事：汝南桓景隨費長房遊學累年，長房謂曰：「九月九日，汝家中當有災。宜急去，令家人各作絳囊，盛茱萸，以繫臂，登髙飲菊花酒，此禍可除。」景如言，齊家登山。夕還，見鷄犬牛羊一時暴死。長房聞之曰：「此可代也。」今世人九日登髙飲酒，婦人帶茱萸囊，蓋始於此。
唐代詩人沈佺期《九日臨渭亭侍宴應制得長字》詩云：
御氣幸金方，憑高薦羽觴。
魏文頒菊蕋，漢武賜萸房。
秋變銅池色，晴添銀樹光。
年年重九慶，日月奉天長。
此外，唐高宗上元2年（675）農曆9月9日探親路過南昌，正值洪州牧閻伯嶼重修滕王閣畢，於閣上大宴賓客，餞別新任新州刺史宇文氏一行；閻席上假意邀請在座賓客為滕王閣寫作序文，不料王勃竟提筆大作，寫出了古今傳誦的《滕王閣序》。
傳統故事74 重陽節的滕王閣序