中華民國建國後，大致繼承了清朝的法理地位。

 

　　但由於民初地方割據，軍閥各自為政，難有一個統一的政府來積極發展外交關係，故此時期外交上鮮有建樹。

 

　　北洋政府袁世凱時代，產生了「中印邊界爭議」及「善後大借款」等重大的外交事件：

 

　　民國2年（1913）10月，我國中央政府的代表，與西藏、英國在印度西姆拉舉行三方會談。

 

　　袁世凱政府堅持「西藏是中華民國領土不可分割的一部分」，西藏的立場是「要求承認和保證其完全完整的獨立地位」，英國則以「劃分外藏和內藏」的方案進行調和，並據此達成了一個三方協議草案，並劃出地圖。

 

　　而草案地圖中並未畫出西藏與英屬印度的邊界，這些標繪在英國外交官亨利‧麥克馬洪爵士（Sir Henry McMahon）提供的地圖上界線，籠統地被稱為「麥克馬洪線」（McMahon Line），使中印邊境問題至今一直懸而未決。

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　　至於「善後大借款」，則是北洋政府向英國、法國、德國、俄羅斯、日本等五國銀行團的一次大借款，款項高達2,500萬鎊，年息5厘，分47年償清，以濟國庫空虛之眉急。

 

　　善後大借款當時未經國會同意鹽稅、海關稅抵押，並將鹽務交由外人辦理，引發爭議，被認為是喪權辱國之行為。

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　　民國3年（1914）7月「第一次世界大戰」爆發，我國最初中立，後於民國6年（1917），北洋政府發布時任代理總統馮國璋《大總統布告》：加入【協約國陣營】的行列，正式對德國、奧地利等【同盟國陣營】宣戰。

 

　　民國7年（1918），德國投降，同盟國陣營戰敗。然而我國作為戰勝國之一，在巴黎和會上卻不能保護國家利益：

 

　　我國當時要求索回德國強占的山東半島主權，但英國、法國、義大利等協約國卻將德國的利益轉送給日本，引發國內「五四運動」。我國代表拒簽和約，以示抗議。

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　　民國8年（1919），當時中國東北邊的朝鮮半島（韓國）被日本所據，流亡至我國上海的韓國志士於同年4月13日成立【大韓民國臨時政府】，在我國扶助下求生存。

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　　民國17年（1928），南京國民政府剛成立不久，國民革命軍的賀耀組部隊在北伐途中，在山東各地擊敗北洋政府的張宗昌部隊，同年4月末攻入濟南。

 

　　此時，賀耀組軍同當地日軍發生衝突，日軍蠻橫，導致5月8日談判破裂，國民政府的談判代表被殺，該糾紛史稱「五‧八濟南事件」。

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　　同年6月，時任外交部長的王正廷，發動了一場以修訂不平等條約為中心的「革命外交」，包括力爭【恢復關稅自主權】、【取消治外法權】、【收回租界】、【收回租借地】，以及收回【鐵路利權】、【內河航行權】、【沿海貿易權】等。

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　　民國18年（1929）3月28日，北洋政府早已垮臺，國民政府剛統一全國，並代表中國與日本雙方簽署《中日濟案協定》之後，日軍始退出濟南。

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　　同年7月至12月，因收回中東路問題，中蘇爆發「中東路事件」的軍事衝突，我國最終敗北，恢復蘇聯之前在中東鐵路的一切權益。

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　　民國20年（1931）「九‧一八事變」爆發，日本入侵我國東北。

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　　民國26年（1937）「盧溝橋事變」（七‧七事變）爆發，日本全面侵華。11月17日，我國中央政府（國民政府）遷至武漢，11月21日正式遷至重慶辦公。

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　　民國29年（1940）9月17日，受我國扶持的大韓民國也遷至重慶，並成立【韓國光復軍總司令部】，與我國一同共進退，積極抗日。

 

　　民國30年（1941）12月9日，我國正式對德國、義大利、日本等【軸心國陣營】宣戰，於「第二次世界大戰」加入【同盟國陣營】的行列。

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　　民國32年（1943），中、美、英等三國聯合發布「開羅宣言」（Cairo Declaration），要求「日本所竊取於中國之領土，例如東北四省、臺灣、澎湖群島等，歸還中華民國。」

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　　民國34年（1945），二戰結束後，中華民國作為戰勝國，我國光復東北、臺澎，實際同時統治臺海兩岸。

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　　同年間，我國參與創建「聯合國」（United Nations）的工作，並憑藉其對日作戰中做出的貢獻，成為聯合國安理會五大常任理事國之一。

 

　　截至民國37年（1948）11月14日與非洲的埃及建交為止，我國於世界的邦交國有50個，為中華民國於「大陸時期」的最高峰。

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