自古以來，中國人極為忌諱「四」這個數字，因其發音與與華語及粵語的「死」字相似，因此大多華人都把它視為一個不祥數字。但綜觀中國古代的歷朝皇帝，有不少皇帝剛好在家中都排行老四，在有生之年更成就一番大事業，令國家一時興盛。
「漢文帝」劉恆，西漢第五任皇帝，「漢高祖」劉邦的第四子。劉恆八歲時被封為代王，為人寬容平和，在政治上保持低調，因此在呂后專權期間，得以保身。
呂后死後，大臣陳平、周勃和宗室劉章等人以計謀騙來兵權，消滅了掌握兵權的呂氏外戚，並擁立不強勢的代王劉恆登基。
文帝劉恆即位後，勵精圖治、興修水利、推行節儉，廢除肉刑，致使當時百姓富裕、天下小康，使漢朝進入強盛安定的時期。
同時，漢文帝對待諸侯王採取「以德服人」的態度，小錯不糾，在中央弱勢的時候成功的安撫住了各地蠢蠢欲動的諸侯。
文帝與其子「漢景帝」劉啟統治時期被合稱為「文景之治」，二帝與民休息所累積的豐厚國力，為後來的「漢武帝」劉徹驅逐匈奴的「轉守為攻」打下了基礎。
「周武帝」宇文邕，北周第三任皇帝，西魏權臣宇文泰（後被追封「周太祖」、「周文帝」）的第四子，也是北周建國以來第一位有實權的皇帝。
話說北周基業先從宇文泰奠基，那時還是西魏朝，他死後由姪子宇文護掌權，宇文護迫使「魏恭帝」拓跋廓禪位於周，所以北周建立後有大半時期是由宇文護獨攬大權，就連開國皇帝「周孝閔帝」宇文覺根本就是他的傀儡。
後來宇文護逼死「周孝閔帝」宇文覺、「周明帝」宇文毓後，便立了寬仁大度的宇文邕為帝。而武帝宇文邕不甘做傀儡，終於成功殺死宇文護，得以親政，在位期間整頓吏治，使北周政治清明，百姓生活安定，國勢強盛。
宇文邕生活儉樸，能夠及時關心民間疾苦。宇文邕除了誅殺權臣、整頓朝綱，更成功消滅腐朽的「禽獸王朝」北齊，為後來取代的隋朝打下統一的基礎。
「明成祖」朱隸，明朝第三任皇帝，「明太祖」朱元璋的第四子。本為燕王，因姪兒「明惠宗」朱允炆削藩，朱隸遂發動「靖難之役」，起兵奪位，經過四年的戰爭，最終勝利而登基。
成祖朱隸即位後，繼續實行太祖的徙富民政策，以加強對豪強地主的控制；他也完善了文官制度，在朝廷中逐漸形成了後來「內閣制度」的雛形；他還重視監察機構的作用，設立分遣御史巡按天下的制度，鼓勵官吏互相訐告。
不僅如此，成祖提出了「為治之道在寬猛適中」的原則，利用科舉制及編修書籍等籠絡地主、士人，宣揚儒家思想以改變明初過事佛、道教之風，選擇官吏力求因才而用，為當時政治、經濟、軍事、文化等方面的發展奠定了思想和組織基礎。
此外，他編修了《永樂大典》，大行文治；還派遣鄭和下西洋，北征蒙古，南平安南，打通海路、陸路，恩威四海，成就「永樂盛世」的局面。
「清世宗」雍正帝，清朝自入關以來的第三位皇帝，「清聖祖」康熙帝的第四子。本為雍親王，後在「九子奪嫡」勝出。
雍正即位後重用漢族武將年羹堯，平定青海之亂；此外，他還重用李衛、田文鏡、張廷玉等漢人，足見其大度與務實。
由於康熙晚年為政寬鬆，清朝已開始浮現官僚組織膨大腐敗、農民生活水準惡化的危機。
但雍正在位期間，勤於政事，在稅制上推動「攤丁入畝」、「廢除賤籍」、「火耗歸公」、「官紳一體當差納糧」等制，大力嚴查並嚴懲貪官汙吏，安撫民間農民，使清朝回復生機且經濟起飛，與父親康熙帝、四子乾隆皇合稱「康雍乾盛世」，大清三皇之中屬他的時期國力最盛。
以上所舉，都是開創一番大業的「四爺皇帝」，這些四爺的創舉，彷彿顯得「四」這個數字不是那麼不吉祥了？
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