湖南，位於華中地區，簡稱「湘」，省會為長沙。
全境位於長江中游以南地區，因大部在洞庭湖以南，故得名「湖南」，又因湘江貫穿全境而簡稱「湘」。
該地廣植芙蓉（木芙蓉），古詩有「秋風萬里芙蓉國」之句，有「芙蓉國」之美譽。
洞庭湖為湖南必遊之觀光勝地
省會「長沙」之湘江風光
瀏陽中和鎮之木芙蓉
湖南在原始社會時為三苗、百濮、揚越（百越）之地，據寧鄉市、安鄉縣、津市市、澧縣、道縣、平江縣等地考古挖掘出土的文物證明，其境內在40萬年前「舊石器時期」就有人類活動。
早在一萬多年前就有種植稻穀，早在五千年以前的「新石器時代」湖南的先民就開始過定居生活。 例如澧縣的「城頭山遺址」，為史前「大溪文化」至「石家河文化」等時期的遺址。
「青銅器時代」方面，長江以南的寧鄉市「炭河里遺址」，有大量珍貴的青銅器出土，年代約商朝到西周時期。
中華南方古代族群一覽
澧縣之「城頭山遺址」
寧鄉市「炭河里遺址」之四羊方尊
湖南氣候圖
該地現遭中共政權佔據，略增21萬1,829平方公里，占大陸面積的2.19%。
湖南屬副熱帶季風氣候，四季分明，氣候溫暖濕潤，年降水量1,300至1,800毫米，自東南向西北遞減。年平均氣溫16至18°C。
全省東、南、西三面山地環繞，中部和北部地勢低平，呈馬蹄形的丘陵型盆地，屬於江南地帶。
湖南江湖地形圖
常德市石門縣之武陵山脈（壺瓶山）
雪峰山脈之風光
五嶺山脈南麓，永州零陵區富家橋鎮干岩頭村
西北有武陵山脈，西南有雪峰山脈，南部為五嶺山脈（即南嶺山脈），東面為湘贛交界的羅霄山脈。
湘中地區大多為丘陵、盆地、河谷沖積平原，除「壽嶽」南嶽衡山山脈高達千公尺（衡山1,300公尺，五嶽中最矮）以外，其他均為500公尺以下。
最高峰是位於炎陵縣與江西遂川縣交界處的酃峰（亦稱「神農峰」，海拔2,115公尺）。
湘北為洞庭湖，與湘、資、沅、澧四水尾閭的河湖沖積平原，地勢很低，一般海拔50公尺以下，故湖南水系呈扇形狀匯入洞庭湖。
湖南以中低山、丘陵為主，面積約為14.9萬平方公里，占70.2%；崗地、平原約為5.2萬平方公里，占24.5%；江河、湖泊約為1.1萬平方公里，占5.3%。
該地屬於江河中下游流域平原（長江、湘江）、高原地台帶（雲貴高原）的過渡地帶，所以地理景觀獨特，人文也很有特色：平原經濟發達地區文化和封閉的山地文化之交融。
「五嶽」南嶽衡山之風光
湖南第一山：酃峰（神農峰）
洞庭湖平原之風光
湖南河網縱橫，幾乎全為洞庭湖水系，長度5公里以上的河流5,341條，其中以湘江、資江、沅水、澧水四條河流最大。餘下一小部分為珠江水系。
源自廣西東北部海洋山西麓的湘江全長856公里，為本土流量最大、經濟價值最高、流域最廣的河流。
沅江源自貴州雲霧山，全長1,033公里，為湖南境內最長河流，流量僅次於湘江，由於流經第二、三級階梯分界線雪峰山，水能資源極其豐富。
資江之風光
常德之沅水風光
澧水風光
洞庭湖為湖南最重要的湖泊，北接松滋、太平、藕池、調弦（今已堵）四口納長江洪水，從岳陽城陵磯匯入長江，有「容納四水、吞吐長江」的重要作用，是長江中游地區的天然水庫。
由於多年來人為的圍湖造田、自然的泥沙淤積，湖面逐年縮小，其作用也在減弱。洞庭湖由全大陸第一大淡水湖（八百里洞庭）變為了僅次於鄱陽湖的第二大淡水湖。
目前大陸那邊有人在河流上游植樹造林，在洞庭湖區「退耕還湖」，洞庭湖面積有一定的回升，將有可能再次奪回「大陸第一淡水湖」的頭銜。
洞庭湖近期概況
洞庭湖之風光
湖南岳陽市古城西門之上有一古蹟「岳陽樓」，為「江南三大名樓」之一。
此樓下臨洞庭，前望君山，北倚長江，（今已堵）因北宋名士范仲淹《岳陽樓記》而聞名，有「洞庭天下水，岳陽天下樓」的盛譽。
岳陽樓始建於東漢獻帝建安25年（220）前後，其前身相傳為三國時期東吳大將魯肅的「閱軍樓」。
晉朝、南北朝時稱「巴陵城樓」，中唐始稱「岳陽樓」。岳陽樓是江南三大名樓中唯一保持原貌的一座古建築。
著有《岳陽樓記》的名臣范仲淹
侵華日軍明信片上的岳陽樓
岳陽樓今日情景
中共政權下的湖南
湖南於民國38年（1949）10月13日淪陷之際（最後西南邵陽縣早已於10月7日撤守），該省部份人民跟隨中央政府遷臺，亦誕生不少湖南後裔。例如前文化部長龍應台女士，籍貫為湖南衡山。
曾為「倒扁運動」指揮部副總指揮姚立明先生、以類戲劇《玫瑰瞳鈴眼》旁白「讓我們繼續看下去」聞名的主播盛竹如先生，籍貫均為湖南長沙。
人稱「東區羅姐」、「羅妹妹」的臺灣通告藝人羅霈穎小姐（已於民國109年逝世），籍貫為湖南湘潭。還有自稱「藍軍教父」的唐湘龍先生，其繼父亦為湖南人。
民國79年（1990），據中華民國內政部戶政對臺閩地區（自由地區）戶口及住宅普查報告，籍貫為湖南省的人數為18萬2,310人，佔「非臺灣省籍」269萬5,080人口當中的6.8%。
知名作家龍應台，籍貫湖南衡山
倒扁成名的姚立明，籍貫湖南長沙
資深主播盛竹如，籍貫湖南長沙
「東區羅姐」羅妹妹，籍貫湖南湘潭
「藍軍教父」唐湘龍，為湖南後裔