陳世明113.02.13 《財神到底是誰？》
※注：本站網址取用英文堅持用Chinese New Year而非Lunar New Year，主因是Lunar乃基於伊斯蘭曆去運算，伊斯蘭地區與大中華地區地理氣候本身就有顯著的差異，且華夏農曆實為陰陽合曆，直接用Lunar未免不妥，故以Chinese方為精準。
春節的第四日，也是華夏農曆的正月初四。在中國的民俗傳說當中，是值年太歲星君與民間諸神回到人間的日子。該日為女媧創世神話的「羊日」。晉人董勳《問禮俗》載曰：「正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。正旦畫雞於門，七日貼人於帳。」在老皇曆中佔羊，故常説的「三羊（陽）開泰」乃是吉祥的象徵，也是恭迎灶神回民間的日子。 傳統華人家庭於大年初四這一天，會全家在一起吃折羅，所謂「折羅」，就是把幾天下來的剩菜剩飯合在一起的大雜燴，打掃年貨；並清掃室內，把垃圾收集堆到一處，這也是中國民俗中説的「扔窮」。而在福建莆田、仙遊地區，由於近代歷史的原因，有「初四過太歲」的習俗，並被中共政權的國務院（該機關性質相當我方的行政院）列入第五批省級非物質文化遺產代表性項目名錄。
初四又有「迎神日」（接神日）之稱，當日原本民間供奉的灶君、新的值年太歲與諸位神明，將回到凡間，繼續保佑百姓，基於人情味的關係，祈望讓神明在天庭多享受一會兒，所以中國、越南、朝鮮半島、琉球地區等漢字文化圈的民眾會在正月初四日午時以後才祭祀神明，迎接神明回返人間，即俗謂：「送神早，接神晚。」因此接神的祭典大多在下午始舉行。一般會準備新年的年糕、發糕、桂圓、米果、麻粩、寸棗、生仁糖、冬瓜糖等應景食品祭拜，茶水則多使用甜茶。另外有一種傳説：灶王爺（灶君）這天要入户查户口，因此也不宜遠出。
除了祭品，還有紙錢，除了一般金紙之外，必焚燒「雲馬」或「甲馬」，這是一種繪有馬匹與隨從武士的紙錢，可提供神祇作為交通工具，有些佛教徒也會焚燒紙蓮花給佛、菩薩、祖師。一般家庭會在正月初四日接神。牛羊肉鋪在這一天要到馬神廟燒香，因羊王、牛王、馬王均在馬神廟內供奉。而其他公司行號、店家則在初四或初五等日迎接財神（初一到初四，商店閉門歇業，婦女不用針線）。
提及「迎財神」，以前的老闆想將某人「另謀高就」（炒魷魚），這天就不請他來拜神了，對方也心知肚明，自個兒捲鋪蓋走人。過去北京有句老話：「天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌櫃的説官話。」宴會有酒有菜，酒後慣例是吃包子。掌櫃此時舉杯祝賀，向大家道聲「辛苦」，這就叫「官話」。官腔打完後包子端上來，掌櫃的親自夾包子，包子放誰碗中，誰就被暗示已被解僱，被辭退之人飯後自動收拾行李告辭，所以這頓便宴俗名叫「吃滾蛋包子」。
初四另有「接五路」的儀式，本指「接五路行神」，後來演變為「接五路財神」。舊時商家春節休假後，一般都在初四晚上接請五路財神，初五開市，以圖吉利：當日下午三點，接五路儀式的準備工作就開始了，直到晚上九、十點鐘結束。先是擺案桌，一般用兩張八仙桌拼起來即可。
頭桌是果品，如廣橘、甘蔗，寓意「財路廣闊、生活甜蜜」；二桌是糕點，寓意「高升、常青」；三桌為正席，供全豬、全雞、全魚，並元寶湯等。半桌是飯、麵、菜，一碗路頭飯中插一根大葱，葱管內插一株千年紅，寓意「興沖沖、年年紅」。第三桌上的酒菜須等接上五路財神後方可奉上。在華人宗教當中，乘載大家滿懷發財的希望，但願財神爺能把金銀財寶帶來家裏，在新的一年裡發大財。
接五路，須主人帶上香燭分別到東、西、南、北、中五方位的財神堂去請接，每接來一路財神，就在門前燃放一串百子炮。全數接完後，主人和夥計依次向財神禮拜，拜後將原供桌上的馬幛火化，表示恭送財神，儀式至此才算是結束。
大年初四，無論您是甚麼宗教信仰，無論您是否有過「迎神日」的習慣，願即將開工的您收心努力，開業大吉、三陽開泰。
◎參考資料
● 百度百科─正月初四
● 維基百科─接神日
● YouTube─陳世明