山西，位於華北地區，簡稱「晉」，省會為太原。山西是中華民族的發祥地之一，歷史悠久，人文薈萃，擁有豐厚的歷史文化遺產。
山西迄今為止有文字記載的歷史達三千年之久，素有「中國古代文化博物館」之美稱。該地「西侯度文化」和「丁村文化」等遺址表明：早在舊石器時代就已有了人類在此繁衍生息。
「女媧補天」的傳說發生在山西，中華民族的始祖黃帝、炎帝都曾把山西作為活動的主要地區。
史前三大偉人堯、舜、禹，都曾在山西境內建都立業。中國歷史上第一個王朝「夏朝」也建立在山西南部。
西侯度遺址
襄汾森林公園之丁村文化彩繪
中華始祖：「黃帝」姬軒轅
傳說時代的「五帝」之一：堯
傳說時代的「五帝」之一：舜
夏朝的開國君主：禹
「山西」之名，得名於太行山以西。商朝，山西是商族的主要統治區。周朝，一諸侯國由山西境內崛興，正是春秋時期的晉國之地，晉文公曾為「春秋五霸」之一，故山西便簡稱「晉」。
清朝，轄境為今中共山西省全境、內蒙古中部，民國2年（1913）11月，歸化（含綏遠），薩拉齊、清水河、托克托、和林格爾、五原、武川、東勝、豐鎮、寧遠、興和、陶林等12縣劃屬綏遠特別區，省轄區縮小。
商朝的山西
周朝的山西（晉）
「春秋五霸」之晉國
清德宗光緒34年（1908）之「山西」
民國11年，北洋時期之「山西」
民國36年（1947）全省土地面積約15萬6,419平方公里，現遭中共政權佔據，占大陸面積的1.60%。
而原屬山西的河曲縣黃河以北地區今劃屬內蒙古、陽高縣東南部今劃屬河北，山西面積微縮為15萬6,000平方公里。
基於太陽輻射、季風環流、下墊面因素影響，氣候具有四季分明、雨熱同步、光照充足、南北氣候差異顯著、冬夏氣溫懸殊、晝夜溫差大等特點。
山西氣候圖
山西地形圖
山西各地年平均氣溫介於4.2至14.2℃之間，總體分布趨勢為由北向南升高，由盆地向高山降低。
全省各地年降水量介於358至621毫米之間，季節分布不均，夏季6至8月降水相對集中，約占全年降水量的60%，且省內降水分布受地形影響較大。
山西疆域輪廓呈東北斜向西南的平行四邊形，是典型的為黃土廣泛覆蓋的山地高原，地勢東北高西南低。
本地高原內部起伏不平，河谷縱橫，地貌類型複雜多樣：有山地、丘陵、台地、平原，山多川少，山地、丘陵面積占全省總面積的80.1%，平川、河谷面積占總面積的19.9%。
全省大部分地區海拔在1,500公尺以上，最高點為五臺山主峰葉斗峰，海拔3,061.1公尺，為華北最高峰。
華北第一山「五臺山」風光
「五嶽」北嶽恆山之懸空寺風光
山西渾源有著名「五嶽」之北嶽恆山：清世祖順治以前，恆山係指河北大茂山，後移至此地。恆山又名「元岳」、「常山」，素有「塞北第一名山」之美譽。
西漢初年，恆山巳建有寺廟；到明清時已經寺廟群居，有「三寺四祠九亭閣，七宮八洞十二廟」之稱。
恆山風景以地險、山雄、寺奇、泉絕稱著。其美景，在明朝錄入《徐霞客遊記》中。
古有恆山十八勝景，今尚存朝殿、會仙府、九天宮和位於金龍口懸西崖峭壁上的懸空寺等十多處。恆山海拔2,016公尺，在五嶽中排行第二。
山西土地豐足、礦產資源豐富，位處汾河（當地人又稱「母親河」）沿岸一帶的晉中盆地（又稱「太原盆地」）一直被稱為華北的「漁米之鄉」。
此外，該地大同市西郊有「雲崗石窟」，建於北魏文成帝興安2年（453）到孝文帝太和19年（495）間，乃中國第一處由皇室顯貴主持開鑿的大型石窟。
雲崗石窟整個窟群共有大小佛蹲1,100多個，大小佛像51,000多尊，鬼斧神工、氣勢縱橫，於民國90年（2001）更被列為世界文化遺產。
山西人所稱「母親河」之汾河
晉中市風景
北魏王朝所建「雲崗石窟」
中共政權下之山西
山西於民國38年（1949）5月1日淪陷之際（北部最後的大同縣失守），該省部份人民跟隨中央政府遷臺。當時一同撤退來臺的行政院長閻錫山將軍便是山西五臺縣人（已於民國49年逝世）。
其他還有臺灣著名企業家郭台銘先生，其籍貫為山西晉城；推動我國金馬獎國際化的「臺灣電影教母」焦雄屏老師，亦為山西後人。
民國79年（1990），據中華民國內政部戶政對臺閩地區（自由地區）戶口及住宅普查報告，籍貫為山西省的人數為13,666人，佔「非臺灣省籍」269萬5,080人口中的0.5%。
閻錫山院長，為山西五臺人
臺灣富豪郭台銘，籍貫山西晉城
「臺灣電影教母」焦雄屏，為山西在臺後裔