◎史記：
初稱《太史公書》或《太史公記》，是西漢漢武帝時期的任職太史令（古代官職，負責記錄國史）的司馬遷編寫的紀傳體史書，記載自傳說中的黃帝至漢武帝太初年間共2,500年的中國歷史，與後來的《漢書》、《後漢書》、《三國志》合稱「前四史」。全書包括本紀12卷、世家30卷、列傳70卷、表10卷、書8卷，共130卷，52萬6500餘字。
◎西南夷列傳：
西南夷分布圖
◎史記作者：
司馬遷（前145 - 約前86），字子長，龍門（今山西河津）人，是漢朝著名的史學家、文學家。其父司馬談是太史令，所以司馬遷在十歲時已能誦讀古文《尚書》、《左傳》、《國語》等書。
司馬遷早年受學於孔安國、董仲舒等大儒，並暢遊各地，採集傳聞。後繼承父業，接任太使令一職，還潛心修史，開始了《史記》的寫作，開創紀傳體史學，稱「太史公」。
◎夜郎、滇國活動年代：
根據考古的資料，夜郎一般被認為其在東周的戰國時代（前475 - 前221）便已存在，而牂牁江是今貴州六盤水市、普安縣的交界處，所以六盤水、畢節赫章可樂遺址這一帶被認為是夜郎古國的所在，漢武帝時期臣服於漢朝成為其郡國制下的犍為郡。
至於楚國出身的將領莊蹻所立滇國，是於周赧王38年（前277）稱王，被推測至東漢安帝元初2年（115）才完全消亡。
但夜郎的國君、滇國的國君，共傳幾代尚且不明。以下【本文】裡的「楚威王」、「會秦擊奪楚巴、黔中郡」、「秦滅」、「漢朝年號」、「漢朝事蹟」，會以藍色括弧標註大概年代。
夜郎地圖
◎本文：
西南夷君長（注1）以什數，夜郎最大；其西靡莫（注2）之屬以什數，滇最大；自滇以北君長以什數，邛都（注3）最大：此皆魋結（注4），耕田，有邑聚。其外西自同師（注5）以東，北至楪榆（注6），名為巂（注7）、昆明，皆編發（注8），隨畜遷徙，毋常處，毋君長，地方可數千里。自巂以東北，君長以什數，徙（注9）、筰都（注10）最大；自筰以東北，君長以什數，冄駹（注11）最大。其俗或士箸（注12），或移徙，在蜀之西。自冄駹以東北，君長以什數，白馬最大，皆氐類（注13）也。此皆巴蜀西南外蠻夷也。
始楚威王（注14）時（前339 - 前329，在位10年），使將軍莊蹻（注15）將兵循江上，略（注16）巴（注17）、黔中（注18）以西。莊蹻者，故楚莊王苗裔也。蹻至滇池（注19），地方三百里，旁平地，肥饒數千里，以兵威定屬楚。欲歸報，會秦擊奪楚巴、黔中郡（楚頃襄王廿二年，前277），道塞不通，因還，以其眾王滇，變服，從其俗，以長（注20）之。秦時常頞（注21）略通五尺道，諸此國頗置吏焉。十餘歲，秦滅（秦三世元年，前207）。及漢興（漢高祖五年，前202），皆棄此國而開蜀故徼（注22）。巴蜀民或竊（注23）出商賈，取其筰馬（注24）、僰僮（注25）、髦牛（注26），以此巴蜀殷富。
建元六年（前135），大行王恢（注27）擊東越，東越殺王郢（注28）以報。恢因兵威使番陽令唐蒙（注29）風（注30）指曉南越。南越食（注31）蒙蜀枸醬（注32），蒙問所從來，曰「道西北牂柯，牂柯江廣數里，出番禺城下」。蒙歸至長安，問蜀賈人，賈人曰：「獨蜀出枸醬，多持竊出市夜郎。夜郎者，臨牂柯江，江廣百餘步，足以行船。南越以財物役屬（注33）夜郎，西至同師，然亦不能臣使也（注34）。」蒙乃上書說上（注35）曰：「南越王黃屋（注36）左纛（注37），地東西萬餘里，名為外臣，實一州主也。今以長沙（注38）、豫章（注39）往，水道多絕，難行。竊聞夜郎所有精兵，可得十餘萬，浮船牂柯江，出其不意，此制越一奇也（注40）。誠以漢之彊，巴蜀之饒，通夜郎道，為置吏，易甚。」上許之。乃拜蒙為郎中將，將千人，食重（注41）萬餘人，從巴蜀筰關入，遂見夜郎侯多同。蒙厚賜，喻（注42）以威德，約為置吏，使其子為令（注43）。夜郎旁小邑皆貪漢繒帛（注44），以為漢道險，終不能有也，乃且聽蒙約。還報，乃以為犍為郡。發巴蜀卒治道，自僰道指牂柯江。蜀人司馬相如亦言西夷邛、筰可置郡。使相如以郎中將往喻，皆如南夷，為置一都尉，十餘縣，屬蜀。
當是時，巴蜀四郡通西南夷道，戍轉相馕（注45）。數歲，道不通，士罷（注46）餓離溼死者甚眾；西南夷又數反，發兵興擊，秏費無功。上患（注47）之，使公孫弘（注48）往視問焉。還對（注49），言其不便。及弘為御史大夫，是時方筑（築）朔方（注50）以據河逐胡，弘因數言西南夷害，可且罷，專力事匈奴。上罷西夷，獨置南夷夜郎兩縣一都尉，稍令犍為自葆就（注51）。
及元狩元年（前122），博望侯張騫（注52）使大夏（注53）來，言居大夏時見蜀布、邛竹、杖，使問所從來，曰「從東南身毒國（注54），可數千里，得蜀賈人市」。或聞邛西可二千里有身毒國。騫因盛言大夏在漢西南，慕中國，患匈奴隔其道，誠通蜀，身毒國道便近，有利無害。於是天子乃令王然于、柏始昌、呂越人等，使閒出（注55）西夷西，指求身毒國。至滇，滇王嘗羌（注56）乃留，為求道西十餘輩（注57）。歲餘，皆閉昆明（注58），莫能通身毒國。
滇王與漢使者言曰：「漢孰與我大？」及夜郎侯亦然。以道不通故，各自以為一州主，不知漢廣大。使者還，因盛言滇大國，足事親附（注59）。天子注意焉。
及至南越反（漢武帝元鼎六年，前111），上使馳義侯因犍為發南夷兵（注60）。且蘭君（注61）恐遠行，旁國虜其老弱，乃與其眾反，殺使者及犍為太守。漢乃發巴蜀罪人嘗擊南越者八校尉擊破之。（注62）會越已破，漢八校尉不下，即引兵還，行誅頭蘭。（注63）頭蘭，常隔滇道者也。（注64）已平頭蘭，遂平南夷為牂柯郡。夜郎侯始倚南越，南越已滅，會還誅反者，夜郎遂入朝。上以為夜郎王。
南越破後，及漢誅且蘭、邛君，并殺筰侯，冄駹皆振恐，請臣置吏。乃以邛都為越巂郡（注65），筰都為沈犁郡（注66），冄駹為汶山郡（注67），廣漢西白馬為武都郡（注68）。
上使王然于以越破及誅南夷兵威風喻滇王入朝。滇王者，其眾數萬人，其旁東北有勞寖（注69）、靡莫，皆同姓相扶，未肯聽。勞寖、靡莫數侵犯使者吏卒。元封二年（前109），天子發巴蜀兵擊滅勞寖、靡莫，以兵臨滇。滇王始首善，以故弗誅。滇王離難（注70）西南夷，舉國降，請置吏入朝。於是以為益州郡（注71），賜滇王王印，復長其民。
西南夷君長以百數，獨夜郎、滇受王印。滇小邑，最寵焉。
太史公曰：楚之先豈有天祿（注72）哉？在周為文王師，封楚。及周之衰，地稱五千里。秦滅諸候，唯楚苗裔尚有滇王。漢誅西南夷，國多滅矣，唯滇復為寵王。然南夷之端，見枸醬番禺，大夏杖、邛竹。西夷后揃（注73），剽分二方，卒為七郡。
【索隱述贊】西南外徼，莊蹻首通。漢因大夏，乃命唐蒙。勞洸、靡莫，異俗殊風。夜郎最大，邛、筰稱雄。及置郡縣，萬代推功。
民國95年大陸劇《大漢天子3》夜郎王多同（徐少強）
※注釋：
（1）君長：君王與長官；部落的酋長。
（2）靡莫：西南地區的少數民族之一。
（3）邛（ㄑㄩㄥˊ ）都：西南地區的少數民族之一。
（4）魋（ㄊㄨㄟˊ ）結：頭梳椎髻。魋，動物名，狀似小熊，短毛，赤黃色，俗稱為「赤熊」；魁梧高大；惡劣。
（5）同師：古地名，今雲南保山市。
（6）楪榆：古地名，今雲南大理市北。
（7）巂：音ㄙㄨㄟˇ ，今四川西昌市（我方西康故地）東南。
（8）編發：把頭髮結成辮子。發，通「髮」。
（9）徙：西南地區的少數民族之一。
（10）筰（ㄗㄨㄛˊ）都：西南地區的少數民族之一，又自稱為「白狼」。
（11）冄駹：音ㄖㄢˇ ㄇㄤˊ ，亦可稱「冉駹」，西南地區的少數民族之一。
（12）士箸：土著之民。
（13）氐類：氐族的同類。氐，五胡之一。
（14）楚威王：羋姓，熊氏，名商，楚宣王熊良夫之子，戰國時期楚國著名國君，被稱為楚國的中興之主。他在位期間，楚國的疆域達到了最大規模，囊括了長江中下游以及支流眾多的淮河流域。
（15）莊蹻（ㄑ一ㄠ ）：莊氏，名蹻，字企足，戰國時代軍事人物。他一開始是唐眜的部將，後反楚起事，是當時知名的大盜，與盜蹠齊名，後又歸順楚國，成為將軍，率兵攻入滇國，自立為滇王。最終於西元前256年去世，在位21年。
（16）略：奪取、攻占。
（17）巴：巴郡。中國古代的郡級行政區劃，今重慶市內。
（18）黔中：黔中郡，中國古代的郡。戰國楚置。轄境約當今湖南西部、貴州東部，後地入秦。
（19）滇池：今雲南昆明湖。
（20）長：執掌。
（21）頞：音ㄜˋ ，鼻梁。
（22）徼：音ㄐㄧㄠˋ ，巡察。
（23）竊：私下；偷偷的。
（24）筰馬：筰國的馬匹。
（25）僰僮：僰族的僮僕。僰，音ㄅㄛˊ ，西南地區的少數民族之一。
（26）髦牛：即氂牛，又作「犛牛」，是一種生活在青藏高原的長毛的牛屬動物，在西藏是一種被馴養的牲畜。它被譽為「高原之舟」。
（27）大行王恢：西漢大臣，燕國人。邊吏出身，後任大行令。
（28）郢：閩越國歷史上的一位國王，無諸之子，騶氏。
（29）番陽令唐蒙：西漢大臣，漢武帝時任番陽令。
（30）風：音ㄈㄥˋ ，婉言勸諫。通「諷」。
（31）食：音ㄙˋ ，拿食物給人或牲畜吃。同「飼」。
（32）枸醬：蒟醬的別稱，以蒟子製成的醬，可用來調食，有辣味。
（33）役屬：臣屬並供役使。
（34）然亦不能臣使也：也沒能把夜郎如臣下那樣加以役使。
（35）上：皇帝。
（36）黃屋：古時皇帝坐的車乘。
（37）左纛：纛，音ㄉㄠˋ ，飾以氂牛尾或雉尾的大旗。古代帝王的乘輿左邊插有大旗，稱為「左纛」。
（38）長沙：今湖南省會。
（39）豫章：今江西南昌。
（40）此制越一奇也：這是制伏南越的一道奇策。
（41）食重：在此指軍隊當中運輸糧食、輜重的人員。
（42）喻：告知、說明。通「諭」。
（43）令：相當於縣令的官職。
（44）繒帛：音ㄗㄥ ㄅㄛˊ ，絲織品的總稱。
（45）戍轉相馕：戍邊的士卒、運送物資和軍糧的人很多。戍，守衛的人。轉，運送。馕，音ㄋㄤˊ ，拼命地往嘴裡塞食物，在此應指「當地運糧頻繁」。
（46）罷：勞乏、困倦。通「疲」。
（47）患：憂慮、擔心。
（48）公孫弘：西漢大臣，武帝時曾擔任御史大夫、官至丞相，封平津侯。
（49）還對：歸回上報。對，回答地位高的人所提的問題或接續他們的說話。
（50）朔方：古郡名，於西漢時設置。約今中共內蒙古巴彥淖爾市（我方原綏遠西北）與
鄂爾多斯市西部（我方原綏遠西南）。
（51）稍令犍為自葆就：稍微命令犍為郡自我保全。葆，通「保」，守。就，從事。
（52）張騫：字子文，漢代旅行家、外交家、探險家。奉漢武帝之命，從長安出發出使西域，成功開拓了絲綢之路。因此偉大功績，漢武帝封張騫為博望侯（取「廣博瞻望」之意），故又稱張博望，封地博望（今河南省方城縣博望鎮）。
（53）大夏：亦稱 「巴克特里亞」（Bactria） ，是一個中亞古地名和國名，位於古希臘人所說的巴克特里亞地區（縛喝羅）。主要疆域在阿姆河以南，興都庫什山（古希臘稱Paropamisus）以北，西邊與安息接壤。
（54）身（ㄐㄩㄢ ）毒國：我國對印度的舊稱。
（55）間（ㄐ一ㄢˋ ）出：乘隙私行。
（56）嘗羌：西漢漢武帝時期雲南滇國的國王，莊蹺的後代。
（57）為求道西十餘輩：並為王然于、柏始昌、呂越等漢使派出十多批到西邊去尋找道路的人。
（58）皆閉昆明：尋路的人們全被昆明國所阻攔。
（59）足事親附：值得讓滇國親近和歸附漢朝。
（60）上使馳義侯因犍為發南夷兵：漢武帝命令馳義侯何遺，用犍為郡的名義調遣南夷的軍隊。因，憑藉、依據、利用。
（61）且蘭君：且蘭國國君。且蘭，今之四川南部、貴州西部、滇桂黔邊一帶以濮系民族為主體建立的地方民族政權。
（62）漢乃發巴蜀罪人嘗擊南越者八校尉擊破之：漢朝就調動巴郡和蜀郡原想去攻打南越的八個校尉，率領被赦從軍的罪犯去攻打且蘭，把它平定了。
（63）會越已破，漢八校尉不下，即引兵還，行誅頭蘭：正趕上南越已被攻破，漢朝的八個校尉尚未沿牂柯江南下，就領兵撤回，在行軍中誅殺了頭蘭。
（64）頭蘭，常隔滇道者也：頭蘭國，是經常阻隔漢朝與滇國交通道路的政權。
（65）越巂郡：漢朝在邛都族所在地設置的地方行政區域。位於今四川西昌市（我方西康故地）東南。
（66）沈犁郡：漢朝在筰都族所在地設置的地方行政區域。位於今四川漢源縣（我方西康故地）東北。
（67）汶山郡：漢朝在冄駹族所在地設置的地方行政區域。位於今四川茂縣以北。
（68）武都郡：漢朝在白馬族所在地設置的地方行政區域。位於今甘肅禮縣南。
（69）勞寖（ㄐ一ㄣˋ ）：西南地區的少數民族之一。
（70）難：叛亂。
（71）益州郡：滇國臣服於漢朝成為其郡國制下的地方行政區域。位於今雲南。
（72）天祿：天所授與的祿位。指帝位或王位。
（73）揃：音ㄐㄧㄢˇ ，剪斷。通「剪」。
古滇王莊蹻的石雕像