「閩」最早見於《山海經》中的《海內南經·卷十》：「閩在海中，其西北有山，一曰閩中山在海中。」而福建有過「七閩」、「八閩」之別稱，現習慣稱「八閩」。
「七閩」最早見於《周禮·夏官·職方氏》，書上記載：「職方氏掌天下之圖，以掌天下之地，辨其邦、國、都、郫、四夷、八蠻、七閩、九貉、五戎、六狄之人民……」。
「七閩」起初專指周朝時散居在今福建和浙南的七支以蛇為圖騰的閩族後裔部落。
「八閩」則是因宋朝時稱為「福建路」，下轄福州、建州、泉州、漳州、汀州、南劍州6州及邵武、興化2軍，共計8個同級行政機構，因而得名。
福建在上古時代原為越族人的屬地，春秋戰國之越國也是該地政權。越人善於駕舟行筏、有「斷髮紋身」的習俗。
秦朝在福建設置閩中郡，漢朝初時（前202）則封越王勾踐的後代無諸為閩越王，封福建為閩越國，其形式為中原之藩屬國。漢武帝元封元年（前110），漢軍佔領閩越國，直接納入大漢版圖。
漢獻帝建安元年（196）在今福州市設侯官縣。魏晉南北朝時之南梁（502─557），建安郡先後分設為晉安、建安、南安等3郡。
漢人移民有8個姓氏：林、黃、陳、鄭、詹、邱、何、胡。 隋朝時廢三郡置泉州，後又改為建安郡。唐玄宗開元21年（733），設福建經略使，始出現「福建」之名。
從戰國至漢武帝的「閩越國」
中共政權下的大陸福建
兩岸福建分治圖（網友「羅逸仙」製）
福建全省土地面積約12萬平方公里，清聖祖康熙22年（1683）至德宗光緒11年（1885）曾經一度達到最大面積約15萬以上（含當時尚未獨立建省的臺灣）。
自民國38年（1949）「第二次國共內戰」以後，中華民國政府守住僅存至今的「馬祖列島」、「金門群島」、「烏坵嶼」。
我方省政府（省會）從福州市遷至金門縣（今實體機關為「行政院金馬聯合服務中心」），管轄面積僅180.4560平方公里。
大陸福建皆為中共政權所佔據，福建自此成為唯一兩岸分治的省份，概念上為中共之「大陸福建」與我方之「金馬福建」。
當年福建內陸於民國38年10月17日淪陷之際（共軍攻佔東南廈門市），亦有省民跟隨中央政府遷臺。
例如臺南一帶知名的歷史學者黃典權老師（於民國81年逝世）正是福建漳州龍溪縣人；兩位前行政院長江宜樺先生、陳冲先生籍貫均為福建，江為漳州、陳為福州。
在民國34年（1945）臺灣光復之初，也已有福建人遷來：如華人基督教界頗具影響力的傳道人吳勇長老（於民國94年逝世），為廈門人，光復時被派到臺灣接收日本人的財產。
參與「台灣新浪潮電影運動」的著名作家兼編劇「小野」李遠先生，其父母是福建的客家人：父親李琳為武平人，加入臺灣省訓練團任課務科科長，參與臺灣接收工作；母親則是連城人。
還有清朝名官沈葆楨、林則徐後人沈呂巡先生（於民國112年逝世）籍貫為福建林森；「三金影帝」吳朋奉先生（於民國109年逝世）籍貫為福建詔安。 香港國際巨星成龍大哥的妻子「一代玉女」林鳳嬌小姐祖籍為福建泉州。
民國79年（1990），據中華民國內政部戶政對臺閩地區（自由地區）戶口及住宅普查報告，籍貫為福建省的人數為41萬4,163人，佔「非臺灣省籍」2,69萬5,080人口中的15.4%。
福建在臺的外省後代
臺灣基督教長老吳勇先生，為廈門人
知名作家「小野」為福建客家人出身
大陸福建占全國的1.3％。地勢西北高，東南低，境內山地丘陵面積約占全省土地總面積的90%。
該地氣候區域差異較大，屬亞熱帶季風濕潤氣候，氣候複雜多樣利於發展農業多種經營，所謂「八山一水一分田」。
省內有閩西、閩中呈「兩大山平行」地貌，閩西山帶以武夷山脈為主，斜貫閩、贛兩省，長約530公里，平均海拔1,000公尺。
最高峰黃崗山海拔2,158公尺，位於武夷山市西北部，是大陸東南地區最高峰。閩中山帶從北至南分為鷲峰山脈、戴雲山脈、博平嶺。
福建氣候圖
福建土壤區圖
福建地形圖
大陸福建海岸地貌格局以多海灣、多半島的曲折海岸線為主體。
閩江口由於山地逼近海岸，平原窄小；閩江口以南有較大的沿海平原，如福州平原、興化平原、泉州平原、漳州平原。且廣泛分布海蝕紅土台地。
閩東南沿海地帶是省內耕地集中區，亦是大陸福建經濟文化最為發達地區。而省內城市間往來在過去往往要經水路來達成。
境內有閩江、晉江、九龍江下游沖積而成的四大平原：漳州平原、福州平原、泉州平原、興化平原。
中共福建之省會：福州市
武夷山脈的黃崗山
我方福建省會「金門」之省大樓，現為金馬聯合服務中心使用
金馬福建又稱「金馬地區」，分為「金門」（含烏坵嶼）、「馬祖」（現以「連江縣」為名）。
截至民國109年（2020），金門人口13萬9,804人、連江13,045人，我方福建省總人口現約15萬人：
金門群島面積151.6560平方公里，由金門本島（大金門）、烈嶼（小金門）、大膽、二膽、獅嶼、猛虎嶼、草嶼、後嶼、東碇島、復興嶼等12個大小島嶼組成，由我方福建省金門縣政府管轄。
金門島形中狹，東西端較寬，誠如金錠狀。島內最古老的地層以花崗片麻岩為主，土壤以砂土、紅壤土為代表。
由於金門土質貧瘠，年降雨量稀少，分佈不均，僅適宜旱作雜糧，如高粱、甘藷、花生、小麥及部份蔬果栽培，其中高粱、小麥供釀造高粱酒之用。
該島四面環海，漁業發展以近海漁撈、淺海養殖為主，內陸養殖為輔。目前闢有專用漁港三處：分別為新湖、羅厝、復國墩。
此外，閩式建築充斥著金門，而位在金城鎮西南的莒光樓，建於民國41年（1952），以中式古典建築的規模，且不失新意的比例調整、形式轉化，呈現雄渾氣勢，展現「固若金湯，雄鎮海門」的戰地精神。
還有太武山巔有一塊刻有「毋忘在莒」四字之大石，乃先總統蔣中正先生於民國41年（1952）1月巡視金門時所題，旨在提醒前線軍民，毋忘在大陸之恥。
我方自由地區金馬福建：金門縣（省會）
金門莒光樓
金門太武山的「毋忘在莒」
釀產金門高粱的金門酒廠
馬祖列島面積29.6平方公里，主要由南竿島（馬祖島）、北竿島、高登島、亮島、東莒島（東犬島）、西莒島（西犬島）、東引島、西引島等36個島嶼、礁嶼組成，由我方福建省連江縣政府管轄。
相傳宋朝福建湄洲的孝女林默娘（人稱「媽祖」），為救父兄而溺斃，其遺體漂流至南竿島，故而得名「馬祖」。
此外，南竿島福澳村西南方的「枕戈待旦紀念公園」為馬祖的精神地標，福清嶺上五樓高的長方體建築物所標榜「枕戈待旦」。
此為先總統蔣中正先生於民國47年（1958）7月巡視馬祖防務時，為嘉勉馬祖軍民不忘復國之志而親筆所題，再經放大，闢建而成，與金門太武山上的「毋忘在莒」共享盛名，意義非凡。
馬祖島形多谷地、灣澳，海岸地區花崗質岩石，受風化、波浪侵蝕作用，多崩崖、險礁、海蝕洞、海蝕門等地形，部分灣澳地區經過沖積、堆積形成沙灘、礫石灘、卵石灘，唯有東引沒有沙灘。
馬祖不少閩式美食，例如：清蒸黃魚、淡菜、筆架、東莒光蛤、魚麵、黃金餃（地瓜餃、甘包）、蘿蔔絲餅、紫菜、繼光餅、麥蔥（馬蔥）等佳餚。
馬祖還有八八坑道高粱、東湧陳高、老酒、紅糟、米醋、馬祖酥、芙蓉酥、金銀花茶等特產。
我方自由地區金馬福建：連江縣（馬祖）
馬祖福清嶺的「枕戈待旦」
馬祖佳餚：東莒光蛤
馬祖的八八坑道高粱
馬祖的東湧陳高
馬祖土產：馬祖酥
福建位於東海、南海的交通要衝，是歷史上海上絲綢之路、明朝鄭和下西洋的起點，也是海上商貿集散地，兼具海洋、農業的文明色彩。
當地人亦往往熟識水性，並深具犯難之冒險精神，福建人勇於出海開墾，堅毅悍強，可謂拜這塊寶地之特殊環境磨練所致。
中華民國福建省之省徽
民國104年福建省政府之簡報
中華民國福建省政府的故事