氣勢恢弘的太和殿，是北平故宮最高大富麗的宮殿
紫禁城內八千餘大小亭樓宅屋
位在北平中心（今中共大本營北京）的紫禁城，是一個非常奇特的地方，它是中國明朝和清朝兩個朝代的皇宮，總計有24位皇帝在這裡住過。宮裡有8,700多個大大小小的房間和樓臺亭閣，是目前世界上所存在規模最大、最美的皇宮。
紫禁城為什麼叫「紫禁城」呢？中國人（華人）認為皇帝是天帝派到凡間來管理百姓的，而天帝坐鎮在天上的紫微宮座上面，所以就用「紫微」兩字來作宮城的名字；又因為皇宮一向門禁森嚴，因此就叫做「紫禁城」，也叫「紫金城」。
紫禁城非常大，四周的城牆，共長3.4公里，城外圍繞著一條護城河，正門前可以容納2萬多人。當初建造的時候，動用了100多萬名民伕，經過15年才完工。建造用的木料、大理石、琉璃瓦等，都是從全國各地千里迢迢運來的，工程的艱鉅可想而知了。
滿清被推翻了以後，就再也沒有所謂的皇帝了（只有一個幾乎稱帝的袁世凱）。到了民國14年（1925），中央政府把紫禁城改成博物院，叫作「故宮博物院」，陳列各朝各代珍貴的古物，供人參觀。
天一門壁上的流雲雙鶴琉璃、養心門壁上的鷺鷥臥蓮琉璃
太極殿的的斗拱
※《民國志》補充：
紫禁城始建於明成祖永樂4年（1406），永樂18年（1420）落成；位於北京中軸線的中心，占地面積72萬平方公尺，建築面積約15萬平方公尺。
明朝年間，紫禁城不時受大火摧殘：永樂19年（1421），宮遭雷擊，發生大火，前三殿被焚毀，直到明英宗正統5年（1440）才重建前三殿及乾清宮。明世宗嘉靖36年（1557），紫禁城又出大火，前三殿、奉天門、文武樓、午門全部被焚毀，至嘉靖40年（1561）才全重建完工。明神宗萬曆25年（1597），紫禁城再出大火，焚毀前三殿、後三宮，直至明熹宗天啟7年（1627）方復健完工。
明思宗崇禎17年（1644），「闖王」李自成軍攻陷北京，沒過多久，明朝山海關總兵吳三桂引清兵入關，擊敗李自成；李自成向陝西撤退前焚毀紫禁城，僅武英殿、建極殿、英華殿、南薰殿、四周角樓和皇極門未焚。
同年，清世祖順治帝至北京，以皇極門為常朝場所，以未被焚毀的建極殿為位育宮，作為寢宮；攝政王多爾袞在武英殿辦公。順治元年至順治14年（1644─1657），清朝重建了午門、天安門、外朝前三殿，將位育宮恢復為建極殿，改名為保和殿；又整修內廷、東路、西路的建築。
清聖祖康熙6年（1667），重建端門。康熙22年（1683），清廷開始部分重建紫禁城其餘被毀建築。清世宗雍正13年（1735），清高宗乾隆帝即位，此後60年間對紫禁城大規模增建和改建。
清仁宗嘉慶18年（1813），天理教徒林清率教眾攻打紫禁城。清德宗光緒14年（1888）太和門護軍值班室發生火災，由於救火設施不完善，大火燒了2天，貞度門、太和門、昭德殿被焚。此次損壞直到光緒20年（1894）才修復完畢。
民國元年（1912），清宣統溥儀退位後，仍居於宮內。至民國13年（1924）11月5日，黃郛攝政內閣（地位相當於今日的行政院）公布修正《清室優待條件》第5條，廢除皇帝尊號，請廢帝溥儀出宮。政府代表李煜瀛先生（已於民國62年病逝於臺北）、京師警衛司令鹿鍾麟先生（已於民國55年病逝於大陸天津）、警察總監張璧先生（後在天津為日本人效命，抗戰勝利後死在大牢中），於6日接管皇宮，封存文物。
後經攝政內閣核准，經一年之整理，故宮博物院於民國14年國慶節（1925年10月10日）正式成立，並且開幕，首任理事長為河北人李石曾先生（也就是李煜瀛，「石曾」為其字號）。
大陸時期首任故宮首長─李石曾先生
紫禁城午門一角
◎參考書目● 簡松村（1989）。《華一兒童知識寶庫：歷史篇》。臺北：華一。
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